Grados de pernos y torque de apriete: G2, G5, G8 y métricos
Cómo identificar el grado de un perno por las marcas de la cabeza (G2, G5, G8, 8.8, 10.9), qué resistencia aporta cada uno y cómo apretarlo con el torque correcto.
1. Lee la cabeza: las marcas dicen el grado
En sistema imperial (SAE), las rayas radiales de la cabeza indican el grado: sin marcas es grado 2 (uso general), 3 rayas es grado 5 (automotriz y maquinaria) y 6 rayas es grado 8 (estructural y alta exigencia). En métrico el número va estampado directo: 8.8, 10.9 o 12.9.
- G2 (sin marcas): ~74 ksi de tensión. Carpintería metálica ligera, uso general.
- G5 (3 rayas): ~120 ksi. Automotriz, maquinaria agrícola, implementos.
- G8 (6 rayas): ~150 ksi. Estructura, chasis, suspensión, cargas dinámicas.
- Métrico 8.8 ≈ G5; 10.9 ≈ G8; 12.9 = tornillería de máquina de máxima resistencia.
2. Más grado no siempre es mejor
Un perno de más grado es más fuerte pero también más frágil (menos dúctil). En uniones que vibran o flexionan, un G8 mal apretado se fatiga y falla de golpe, mientras un G5 avisa deformándose. La regla profesional: iguala o supera el grado que especificó el fabricante del equipo, y nunca mezcles tuercas de grado bajo con pernos de grado alto — la tuerca debe igualar el grado del perno.
3. El torque correcto: ni suelto ni pasado
El apriete correcto pretensa el perno a ~75% de su límite elástico: la unión trabaja por fricción entre las piezas, no por el cuerpo del tornillo. Apretar de menos deja que la unión se afloje con vibración; apretar de más estira el perno más allá de su límite y lo deja trabajando vencido.
Usa torquímetro en todo lo que importe: culatas, suspensión, estructura, bridas. El torque de tabla asume rosca limpia y seca; si lubricas la rosca, reduce el torque ~15-25% o sigue la especificación "lubricada" del fabricante.
- Referencia rosca seca: 1/4" G5 ≈ 8 lb-ft · 3/8" G5 ≈ 30 lb-ft · 1/2" G5 ≈ 75 lb-ft.
- Grado 8: suma ~40% sobre el valor de G5 del mismo diámetro.
- Aprieta en cruz o en espiral en bridas y tapas para repartir la presión.
4. Reutilizar pernos: cuándo sí y cuándo no
Los pernos estándar pueden reutilizarse si la rosca está sana y no se pasaron de torque. Los pernos de apriete por ángulo (torque-to-yield, comunes en culatas de motor) se estiran deliberadamente al instalarse y son de UN solo uso: reutilizarlos es garantía de falla.
Preguntas frecuentes
¿Cómo sé si un perno es grado 8?
Cuenta las rayas radiales de la cabeza: 6 rayas = grado 8. Suele venir en acabado zincado amarillo o negro. En métrico busca el número 10.9 estampado.
¿Puedo usar una tuerca corriente en un perno grado 8?
No. La tuerca debe ser del mismo grado o superior (tuerca grado 8 / clase 10). Con tuerca de grado inferior, la rosca de la tuerca cede antes de que el perno desarrolle su resistencia.
¿Qué pasa si no tengo torquímetro?
Para uniones críticas no hay sustituto: el "apriete a sentimiento" falla por mucho en ambas direcciones. Para uniones generales, aprieta firme con llave corta (no con extensión) y usa fijador de rosca o arandela de presión si hay vibración.